Maska

Bóstwo
Maska w jednej ze swoich wielu postaci, jako drobny mężczyzna ubrany w miękką, szarą, skórzaną zbroję oraz czarną maskę i płaszcz
Maska
Tytuł(y)	Mistrz Wszelkich Złodziei, Władca Cieni
Symbol	czarna, aksamitna maska z domieszką czerwieni
Plan Ojczysty	Szare Pustkowia/Niflheim/Twierdza Cienia; Plan Cienia/Twierdza Cienia
Ranga mocy	Pomniejsze bóstwo
Charakter	neutralny zły
Dziedziny	cienie, kradzieże, złodzieje
Domeny	ciemność, oszustwo, szczęście, zło
Ulubiona broń	Skryty Szept (miecz długi)
Sojusznicy	Bane, Bhaal, Leira, Ibrandul (martwy)
Wrogowie	Helm, Oghma, Torm, Selune, Neftyda
Zwierzchnik	brak

Symbol Maski

Maska (maska) jest opanowany, pewny siebie i skłonny do zawiłych intryg, chociaż jego knowania zawsze pakują go w kłopoty. Bywa nieufny, nigdy nie traci panowania nad sobą i zawsze zdaje się mieć w zanadrzu złośliwą uwagę. Jego wiecznie zmieniający się wygląd dobrze mu służy: jego prawdziwe oblicze nie jest bowiem znane. Kościół Maski budzi powszechny strach, nie z powodu rzekomego okrucieństwa jego członków, lecz ich skłonności do złodziejstwa i zakradania się w ciemnościach. Dlatego też wielu ludzi z zewnątrz postrzega go jako nieco lepiej zorganizowaną gildię łotrzyków, okrytą pozorem religii, i nic więcej. I co tu ukrywać, to zaskakująco odpowiednie określenie. W kręgach politycznych utrzymuje się reputacja Władcy Cieni jako intryganta, a przebiegli obserwatorzy zdążyli zauważyć, że kościół ten działa również jako sieć szpiegów do wynajęcia. Kapłani Maski modlą się o czary w nocy, w ciemnościach i cieniu. Przynajmniej raz w miesiącu w każdej dużej świątyni odbywa się Rytuał Niewidocznej Obecności, by potwierdzić to, iż Maska obserwuje wszystkie uczynki, bez względu na to, jak dobrze się je ukrywa. W skład tego rytuału wchodzą hymny, śpiewy i składanie ofiar z kosztowności. Świeccy wyznawcy i kapłani uczestniczą także w Modlitwach o Zachodzie Słońca, podczas których klęczą przed głównym ołtarzem i składają przed nim monety. W uznaniu dla drwiącego humoru Maski, który bardzo często zrzuca z piedestałów i wynosi z nizin, młodsi kapłani dają pieniądze starszym, a najwyższy rangą kapłan ofiarowuje monetę temu o najniższej randze. Ujawniono że jego prawdziwe imię brzmi Lessinor.

Historia/związki

Skłonność Maski do intryg i kradzieży kosztowała go nie tylko specjalnych sojuszników, lecz ostatnio również znaczną część mocy. W Czasach Kłopotów Władca Cieni przyjął postać Bożej Plagi, miecza, który śmiertelny Cyric dzierżył przy zabiciu Bhaala, Władcy Morderstw. Po Kryzysie Awatarów wydał Cyricowi Leirę, pozwalając Czarnemu Słońcu przejąć dziedzinę iluzji. Jego wielowarstwowe intrygi doprowadziły do tego, że przeczytał Cyrinszadę, a błąd ten o mały włos go nie zniszczył i kosztował większość boskiej mocy, a także pozwolił Cyricowi przejąć dziedzinę intryg. Aby jeszcze pogorszyć swą sytuację, Władca Cieni ściągnął na siebie wrogość Kezefa Ogara Chaosu, potężnej pozaplanarnej istoty. Udało mu się wprawdzie pozbyć go za pomocą Zmory Ogara, magicznego miecza stworzonego przez Władczynię Tajemnic, jeśli jednak kiedykolwiek utraci tę broń, Kezef natychmiast wznowi swój pościg. Maska próbuje nawiązać sojusz z Banem, lecz Czarny Pan zbyt dobrze zna prawdziwą naturę Mistrza Wszystkich Złodziei. Bóg ten nienawidzi Cyrica za kradzież fragmentu jego dziedziny, i bez przerwy spiskuje, by odzyskać to, co uważa za swoje. Jak na ironię Shar, która próbuje odzyskać od niego dziedzinę cieni, cały czas bacznie obserwuje jego poczynania. Ze względu na swój charakter, Maska stoi w opozycji do Helma i Waukeen, chociaż bóstwa takie jak Deneir, Oghma, Torm, Tyr i Selune również pracują nad pokrzyżowaniem jego planów.

Dogmat

Wszystko co zdarza się w cieniu jest w zasięgu Maski. Własność, definiowana jako posiadanie, to dziewięć dziesiątych słuszności. Świat należy do tych, którzy mają gładką mowę i zwinne palce. Cnotą jest ostrożność, zwinność i umiejętność mówienia jednej rzeczy, a myślenia o innej i obracania każdej sytuacji na swoją korzyść. Bogactwo słusznie należy do tych, którzy potrafią je zdobyć. Staraj się zakończyć każdy dzień bogatszy niż go zacząłeś, lecz kradnij to, co najważniejsze, nie zaś wszystko co nawinie się pod rękę. Uczciwość jest dla głupców, lecz pozorna uczciwość jest warta zachodu. Spraw by wszystko co mówisz, wydawało się prawdopodobne, i nigdy nie kłam gdy możesz powiedzieć prawdę, staraj się jednak, by twój rozmówca mylił się w sądach. Pamiętaj, że liczy się przede wszystkim subtelność. Manipulacja jest lepsza od siły, zwłaszcza gdy możesz sprawić, by ludzie sądzili, że zrobili coś z własnej inicjatywy. Nigdy nie rób tego co oczywista, chyba że chcesz w ten sposób ukryć coś ważniejszego. Ufaj cieniom, albowiem oświetlona ścieżka sprawia, że stajesz się dobrym celem.

Kler i świątynie

Kościół Maski ustępuje bogactwem jedynie wierze Waukeen, członkowie kleru mogą bowiem wykorzystać ogromne bogactwa skradzione z przeszłości i ukryte w sekretnych miejscach. Kapłani Maski nie gromadzą i nie napawają się swoimi łupami, tak jak krasnoludy pomrukują z zadowoleniem nad złotem, oni po prostu aktywnie go używają, zapewniając sobie służbę agentów, przekupując ważne osobistości, kramarząc umowami i manipulując innymi. Często działają z ukrycia, by osiągnąć sobie tylko znane cele, i nawet wielokrotnie powtarzać ten sam manewr, póki nie stanie się zbyt oczywiste, kto za nimi stoi. Na korzyść tych wytrawnych konspiratorów działa poza tym i to, iż wielu łatwowiernych ludzi uznaje, że Maska nie żyje, a jego kościół rozpadł się na kilka sekt. Dzień za dniem kapłani Maski snują intrygi, wspierają swoich agentów i pobierają opłaty od poszczególnych złodziei i złodziejskich gildii. Niektórzy oferują w zamian pomoc i po kryjomu informują lokalne gildie, inni wystrzegają się tego typu praktyk, a jeszcze inni pomagają każdemu, kto uiści odpowiednią opłatę i zobowiąże się do zachowania tajemnicy. Kapłani Maski chcą pozostawać w ukryciu, więc czasem odprawiają ceremonie w podziemnych kaplicach, znajdujących się pod pomieszczeniami lokalnej gildii złodziei. Na obszarach, gdzie występuje jedna, silna gildia, świątynię Maski łączą z jej siedzibą podziemne tunele lub kanały. W dużych miastach, gdzie gildie konkurują ze sobą, świątynia uznawana jest za miejsce neutralne. Główny ołtarz Zamaskowanego Bóstwa zawsze przypomina masywny kamienny blok z powiewającą ponad nim maską z czarnego aksamitu, futra i jedwabiu lub ścienną mozaiką wysadzaną szlachetnymi kamieniami, która znajduje się tuż za ołtarzem. Ceremonialny strój kapłana składa się ze spodni i wielokolorowej tuniki z szerokimi rękawami i mankietami, ozdobionej haftami, by pokazać bogactwo świątyni. Cały ten strój okrywa jednak na całej długości szary płaszcz i maska na znak łaski bóstwa. Na terenie świątyni obowiązują maski z czarnej gazy, które nie ukrywają tożsamości, w miejscach publicznych te zasłony są zwykle ciężkie, z czarnej wełny lub podwójnie złożonego jedwabiu, i zakrywają większość twarzy (oraz brody, jeśli to konieczne). Dawniej kościół Maski składał się z luźno powiązanej sieci niezależnych działaczy, niezależnych świątyń i regionalnych organizacji. Mimo że struktura się nie zmieniła, ostatnie niepowodzenia zachęciły kler do ściślejszej współpracy wewnątrz całego kościoła. W wyniku tego wiele sekretów kapłani jednej świątyni przekazują drugiej, by w ten sposób mogły przynieść więcej korzyści. Powstrzymało to, przynajmniej na chwilę, utratę wpływów kościoła na rzecz wyznawców Cyrica.

Awatarowie

Typowy awatar Maski pojawia się w postaci drobnego mężczyzny, ubranego w miękką, szarą, skórzaną zbroję oraz czarną maskę i czarny płaszcz. Mimo że niektórzy uczeni uważają, iż jest to jego prawdziwa lub wybrana postać, może również pojawić się jako ludzka kobieta o łagodnym głosie, błyszczących oczach, bladej skórze i długich do ziemi ciemnych włosach. W tej postaci Maska jest zawsze bosy i porusza się w cienistej poświacie. Maska zresztą zawsze jest kimś innym - człowiekiem, niziołkiem, krasnoludem każdej płci, w każdym wieku, każdej budowy i siły. Wiele legend planarnych podróżników i kapłanów Maski mówi o rzekomych spotkaniach z bóstwem. Ludzie nigdy nie są pewni, czy osoba, którą spotkali, to Maska - czy na przykład krasnolud Blurstone Ironfist, jak twierdził. Niezależnie od postaci, kroki i ruchy Maski nie powodują żadnych odgłosów i nie pozostawiają śladów. Przed klęską związaną z Cyrinszadą jedną z postaci awatara Maski był różowo-czerwony miecz Boża Plaga noszony przez Cyrica, lecz awatar ten został zniszczony, gdy Cyric złamał miecz. Od tego czasu Maska nigdy nie używał już takiej postaci. O Masce mówi się, że posiada niedoścignioną grację i zręczność. Potrafi szybko pochwycić rzuconą w powietrze broń, przeskakiwać przez szczeliny, by wskoczyć przez malutkie okna lub by chwycić się małych półek, oraz wykonać wiele zawiłych zadań w powietrzu podczas spadania lub upadania. Władca Cieni jest nieufny, czasem wręcz ogarnięty paranoją (zawsze szpieguje zarówno wiernych jak i wrogów), ale nigdy nie traci panowania nad sobą. Przemawia zawsze spokojnie, lecz w każdym zdaniu daje dowód czarnego humoru.

Źródła

• Wyznania i Panteony